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BANGALORE – Uma Grata Surpresa!

Bangalore não constava nos meus roteiros pela Índia. Eu tinha uma visão muito comercial e tecnológica da cidade, o que também se confirmou. Entretanto uma amiga havia recebido a recomendação também de um amigo e resolvi acrescentá-la na última viagem. Saímos do aeroporto Indira Ghandi em Delhi e três horas depois estávamos no local que foi uma grata surpresa para mim! Logo ao chegar percebi um aeroporto muito acolhedor com flores em frente às esteiras, muitos cafés, lojinhas, áreas floridas e muito bem tratadas logo na saída. Sentamos num destes cafés para descansar um pouco e aguardar nosso táxi para o hotel.

Um aeroporto acolhedor nos recebeu

As flores nas esteiras onde pegamos as malas foi uma grande novidade para mim. De certa maneira é um acolhimento de boas vindas proporcionado pela administração do aeroporto. Os cafés também são bem simpáticos, confortáveis e ficamos algum tempo sentados e olhando o movimento do aeroporto que acabamos de conhecer. Depois pegamos o táxi e fomos para o hotel na Mahatma Ghandi Road, em frente a estação de metrô do mesmo nome. Nosso hotel era muito bem localizado no centro da cidade e ao lado de um variadíssimo e sofisticado comércio, restaurantes, lojas famosas e muito mais.

Comércio intenso e variado na região do hotel

No caminho do aeroporto ao hotel pude observar a limpeza da cidade, contrastando com a maioria das cidades indianas. Logo depois de nos acomodarmos fomos dar uma volta nas imediações e nos deparamos com o “Hard Rock Café Bengaluru”. Eu sei que há um Hard Rock em Delhi, no Sacket (um bairro chique e distante), mas nunca passou pela minha cabeça entrar num deles na Índia… acabamos entrando e fiz um belo lanche! Indianos mais “descolados” frequentam o local e ouvem um bom Rock & Roll ocidental enquanto bebem e papeam. Para mim foi uma novidade ver indianas em especial usando saias curtas, fumando e bebendo; depois falo mais sobre esta peculiaridade de Bangalore. A decoração do bar é sensacional, assim como o cardápio e as músicas. Como estávamos na Índia, mesmo num bom lugar, tivemos que pedir que requentassem a comida, pois veio meio fria… coisas da India!

Hard Rock Cafe Bangalore

O Art of Living

Em meu roteiro constava conhecer os ashrams de Sathya Sai Baba, Vivekananda e a sede da “Art of Living” (Arte de Viver), do Sri Sri Ravi Shankar, o mestre indiano e não o músico mundialmente conhecido. No dia seguinte pela manhã pegamos um táxi e fomos para o Art of Living. Muito longe, trânsito mais engarrafado que em Delhi, mas enfim conseguimos chegar. Logo na entrada podemos ver a imponência do local com seguranças na porta, muitos avisos sobre o comportamento lá dentro, uma kombi para nos levar até onde quiséssemos, muitas lojas pequenas e grandes, lanchonetes, sorveteria, anfiteatro, lago, centros de tratamento da medicina Ayurveda, prédios dormitórios, um enorme salão de meditação e outros locais para atividades específicas. Passamos um bom tempo lá conhecendo o que foi possível. Estava um sol escaldante e um calor enorme, o que requereu um esforço grande para caminhar em parte daquela imensidão…

Meditamos por algum tempo no salão de meditação, conhecemos mais alguma coisa do local e voltamos para a cidade. O Art of Living é bem interessante, mas me pareceu ao mesmo tempo ter uma forte visão comercial, o que não me agradou muito. Como estou acostumado a outros ashrams em diversas cidades na Índia e com outras abordagens, não me senti tocado pela filosofia do Art of Living. Na volta queríamos ir ao ashram do Vivekananda que era no caminho, mas o motorista não encontrou… saltamos em frente ao hotel e procuramos um restaurante para almoçar. A maioria estava fechada depois do almoço e só reabriria no começo da noite… encontramos um aberto e fizemos uma bela refeição italiana! 

Um dos locais que fomos, o Sky Deck

O movimento da cidade

Uma movimentada vida noturna acontecia nas imediações do hotel. Restaurantes, lojas, shoppings, camelôs e todo tipo de comércio até tarde da noite. As calçadas borbulhavam de gente, de luzes, de música, uma grande festa que os indianos de Bangalore nos proporcionam diariamente! Um comportamento mais solto, mais liberal dos indianos que vivem em Bangalore, se deve ao seu contato diário com estrangeiros que estudam nos centros tecnológicos da cidade. Suas universidades são mundialmente conhecidas e exportam as melhores cabeças para os centros tecnológicos do Vale do Silício, na Califórnia. Muitos indianos também estudam ou estudaram em Londres e outras cidades cosmopolitas ocidentais, o que os faz absorver certos hábitos não comuns na Índia, como beber, fumar, ouvir música pop ocidental e, as mulheres mais novas, se vestirem de maneira pouco usual para o conservadorismo do país.

Após uma noite mal dormida por conta de uma festa nas proximidades até altas horas, tomamos nosso café num “boteco” próximo e chamamos o “Ola”, um tipo de Uber, para nos levar ao ashram do Sai Baba, que também era muito longe. Para variar o motorista se perdeu mas conseguimos chegar!

O Ashram de Sai Baba em Bangalore

Chegamos ao ashram de Sathya Sai Baba, lugar de difícil acesso e logo percebemos a energia maravilhosa do local. Deixamos os calçados na entrada e fomos dar uma volta para conhecer. Entramos na pequena lojinha de lembranças e mantimentos, na livraria e fomos para o salão de meditação, onde passamos um bom tempo. Foi uma meditação com a sensação de muito amor! Cada meditação pode proporcionar um insight ou sentimentos diferentes como paz, força, amor, etc. Aqui a sensação de amor foi predominante. Foi tão forte que me emocionei ao sair e passei um bom tempo quieto e em silêncio depois. O ashram é bem grande mas bem simples ao mesmo tempo. Não tem maiores divulgações, fama, ou faz parte de roteiros turísticos, como o da Art of Living por exemplo. Sempre uma grande sensação de paz e acolhimento permeando nosso período por lá. Comprei uma lembrancinha na loja e uns livretos na livraria. Na saída um senhor nos encaminhou para uma sala de orações e nos abençoou com o Vibhooti, um pó sagrado e abençoado pelo mestre, em vida. Deve ser usado em partes do corpo para proteção, saúde, prosperidade, etc. Foi uma visita muitíssimo especial esta que fizemos ao Sathya Sai Baba Ashram em Bangalore! Não é permitido tirar fotos no local e as poucas tiradas foram de fora.

O Ashram de Swami Vivekananda

Na volta do ashram do Sai Baba, nosso motorista do tuc tuc nos abandonou numa área muito estranha da cidade, dizendo que dali em diante não tinha licença para circular… estávamos no “meio do nada”, numa região árida onde nem os taxistas nos olhavam… e olha que na India somos indisfarçavelmente estrangeiros e turistas… por quase uma hora chamamos táxis e “Olas” mas ninguém achava o endereço. Depois de muitas tentativas conseguimos um “Ola” que nos levou ao hotel.

Enquanto estávamos perdidos resolvemos andar sem rumo e nos deparamos com o ashram de Swami Vivekananda (um dos ashrams dele), que estava em nosso roteiro!Não era o ashram “oficial”, mas também foi muito especial estar naquele local. Era um centro pequeno, com salão de meditação e pequeno hospital. Lamentamos pelo salão de meditação estar fechado e o hospital propriamente, não nos interessava. Recebemos nossas bençãos pelo vidro do salão e logo depois o táxi nos levou ao hotel. O restante do dia foi de descanso, alimentação, pequenas compras e planejamento para Varanasi, nosso próximo destino. Bangalore também é o maior centro tecnológico da India e um dos maiores e melhores do mundo nas áreas de informática, física, engenharia, matemática (poucos sabem, mas foi criada pelos indianos), biomedicina e várias outras disciplinas.

Uma cidade tecnológica e cosmopolita!

Bangalore, assim como Delhi, é uma cidade cosmopolita. Bangalore é mais “moderna” no quesito comportamento, diria mais ocidentalizada, embora possamos ver à cada esquina toda a tradição indiana da religiosidade, alimentação, devoção, vestimentas e fidelidade à própria cultura e história. Como qualquer cidade indiana não é uma visita fácil para quem vai pela primeira vez. Muito engarrafada, barulhenta e poluída, entretanto muito dinâmica, iluminada, desafiadora e cheia de vida! Dos institutos de tecnologia mais famosos do mundo atualmente, aos ashrams dos grandes mestres indianos, encontram-se todos aqui. Para mim que já estive em muitas cidades da India, grandes e pequenas, Bangalore foi um presente de conhecimento que recebi! Espiritualidade, gastronomia, ciência, cultura, simpatia das pessoas e muito mais. Para quem for à India com tempo de sobra, vale a pena se deslocar para o sul e conhecer este maravilhoso local!